Las células procariotas son organismos unicelulares que no tienen un núcleo diferenciado. Su ADN se encuentra en el citoplasma y no está encerrado en una membrana nuclear como en las células eucariotas. Además, tienen una membrana celular, una pared celular, citoplasma y ribosomas.
Exploraremos en detalle la estructura y función de una célula procariota, así como los diferentes tipos de células procariotas y sus características adicionales.
Tipos de células procariotas
Existen dos tipos principales de células procariotas: las arqueas y las bacterias. Las arqueas son microorganismos unicelulares muy primitivos y tienen diferencias moleculares significativas en comparación con las bacterias. Las bacterias, por otro lado, son organismos microscópicos más evolucionados.
Las arqueas se encuentran en ambientes extremos como fuentes termales, salinas y sedimentos marinos profundos. Tienen una membrana celular única y pueden sobrevivir en condiciones extremas de temperatura, pH y salinidad.
Las bacterias, por otro lado, son más comunes y se encuentran en una amplia variedad de hábitats, incluyendo el suelo, el agua y el cuerpo humano. Algunas bacterias son beneficiosas y desempeñan funciones importantes en la descomposición de materia orgánica y la producción de alimentos, mientras que otras pueden causar enfermedades.
Célula EucariotaMembrana celular
La membrana celular de las células procariotas es una estructura delgada y flexible que rodea la célula y la separa del entorno externo. Esta membrana es semipermeable, lo que significa que controla el paso de sustancias dentro y fuera de la célula. También contiene proteínas que desempeñan diversas funciones, como el transporte de moléculas y la comunicación celular.
La membrana celular de las células procariotas es similar a la de las células eucariotas en términos de su composición básica, que incluye fosfolípidos y proteínas. Sin embargo, las células procariotas no tienen compartimentos internos como los orgánulos presentes en las células eucariotas.
La membrana celular también puede contener estructuras especializadas como los mesosomas, que son invaginaciones de la membrana que desempeñan un papel en la respiración y la síntesis de ATP.
Pared celular
La pared celular es una capa rígida que se encuentra fuera de la membrana celular en muchas células procariotas. Proporciona soporte estructural y protección a la célula. La composición de la pared celular puede variar entre diferentes tipos de bacterias y arqueas, pero generalmente está compuesta por peptidoglicano en las bacterias y por otros polisacáridos en las arqueas.
El peptidoglicano es un polímero de azúcares y péptidos que forma una malla rígida alrededor de la célula bacteriana. Proporciona resistencia a la presión osmótica y protege a la célula de daños mecánicos.
EucariotaEn las arqueas, la pared celular puede estar compuesta por polisacáridos como la pseudopeptidoglicana o por proteínas. Estas paredes celulares son más flexibles que las de las bacterias y pueden adaptarse a diferentes condiciones ambientales.
Citoplasma
El citoplasma es el espacio interior de la célula procariota que contiene el ADN, los ribosomas y otras estructuras celulares. En el citoplasma, se llevan a cabo muchas de las funciones celulares, como la síntesis de proteínas y la producción de energía. También contiene enzimas y moléculas necesarias para el metabolismo celular.
El citoplasma de las células procariotas es menos estructurado que el de las células eucariotas. No contiene compartimentos internos como el retículo endoplasmático, el aparato de Golgi o las mitocondrias. En cambio, las reacciones metabólicas ocurren en el citoplasma y las moléculas se mueven libremente a través de él.
El ADN en el citoplasma de las células procariotas se encuentra en forma de un solo cromosoma circular. También pueden contener plásmidos, que son pequeñas moléculas de ADN que se replican de forma independiente del cromosoma principal.
Ribosomas
Los ribosomas son estructuras responsables de la síntesis de proteínas en la célula. Están compuestos por ARN ribosómico y proteínas y se encuentran dispersos en el citoplasma de las células procariotas. Los ribosomas se unen al ARN mensajero y utilizan la información genética para ensamblar las proteínas.
ZoologíaLos ribosomas en las células procariotas son más pequeños que los de las células eucariotas. Se clasifican en dos subunidades, la subunidad 30S y la subunidad 50S, que se unen para formar el ribosoma completo de 70S.
La síntesis de proteínas en las células procariotas es un proceso fundamental para el crecimiento y la supervivencia de la célula. Los ribosomas se unen al ARN mensajero y utilizan la información genética para ensamblar las proteínas necesarias para las funciones celulares.
Características adicionales
Además de estas estructuras básicas, las células procariotas pueden tener otras características y orgánulos especializados. Algunas bacterias tienen flagelos, que son estructuras en forma de látigo que les permiten moverse. Estos flagelos son diferentes de los flagelos de las células eucariotas y están compuestos por proteínas diferentes.
Las células procariotas también pueden tener pili, que son estructuras filamentosas que les permiten adherirse a superficies o a otras células. Los pili son importantes para la colonización de superficies y la formación de biofilms.
Las células procariotas también pueden tener plásmidos, que son pequeñas moléculas de ADN que se replican de forma independiente del cromosoma principal. Estos plásmidos pueden contener genes adicionales que confieren a la célula ventajas adaptativas, como resistencia a los antibióticos.
Además, algunas células procariotas pueden formar endosporas, que son estructuras resistentes que les permiten sobrevivir en condiciones ambientales desfavorables. Las endosporas son altamente resistentes al calor, la radiación y los productos químicos y pueden permanecer inactivas durante largos períodos de tiempo hasta que las condiciones sean favorables nuevamente.
Conclusión
Las células procariotas son organismos unicelulares que no tienen un núcleo diferenciado. Tienen una membrana celular, una pared celular, citoplasma y ribosomas. Las células procariotas pueden ser arqueas o bacterias, y pueden tener características adicionales como flagelos, pili y plásmidos. Estas células llevan a cabo muchas funciones celulares importantes y son fundamentales para la vida en la Tierra.