La palta es un árbol originario del continente americano y su fruto, conocido también como aguacate. Exploraremos en detalle la definición de la palta, su origen etimológico, características del árbol y del fruto, así como sus beneficios para la salud y diferentes formas de consumo.
Definición de Palta
La palta es el nombre que recibe un árbol del continente americano y su fruto. El árbol, de la familia Lauraceae, se denomina Persea americana y puede medir hasta veinte metros. Cuenta con hojas alternas y pequeñas flores amarillas, aunque su característica más saliente es su fruto comestible. Determinar el origen etimológico del término nos lleva hasta el quechua. Y es que se considera que emana de una palabra de esa lengua: pallta, que se utiliza tanto para referirse a una fruta como también a una carga que se lleva colgada encima. En este sentido, se puede decir que la palta (conocida en algunos países como aguacate) es un fruto verdoso que tiene en su centro una semilla de gran tamaño, que suele medir más de cinco centímetros de largo.
Características de la Palta
Árbol de Persea americana
El árbol de la palta, científicamente conocido como Persea americana, pertenece a la familia Lauraceae. Puede alcanzar una altura de hasta veinte metros y cuenta con hojas alternas y pequeñas flores amarillas.
Fruto comestible
El fruto de la palta es comestible y se caracteriza por ser verdoso y tener una semilla de gran tamaño en su centro, que suele medir más de cinco centímetros de largo.
Beneficios para la Salud
La palta, o aguacate, aporta diversos beneficios para la salud debido a su contenido de proteínas, vitaminas y minerales. A continuación, se detallan algunos de los principales beneficios:
Paella- Fortalece la vista y previene enfermedades oculares como las cataratas y la degeneración macular.
- Contribuye a fortalecer el corazón gracias a su contenido de ácido fólico.
- Recomendado para mujeres embarazadas, ya que ayuda al crecimiento y desarrollo normal del feto.
- Mejora la apariencia de la piel, aportando brillo, suavidad y flexibilidad.
- Previene el cáncer y ayuda a reducir los niveles de colesterol.
Formas de Consumo
Existen múltiples maneras de consumir palta. A continuación, se mencionan algunas de las formas más comunes:
- En ensaladas: se puede pelar la palta, quitarle la semilla central y cortarla en trozos para agregar a ensaladas.
- Preparación de guacamole: el guacamole es una salsa que tiene a la palta como ingrediente principal. Se puede preparar triturando o machacando la palta y mezclándola con ají o morrón verde, cebolla, jugo de limón y sal, entre otros ingredientes según las preferencias.
Usos Medicinales y Cosméticos
Además de su consumo alimentario, la palta también puede tener usos medicinales y cosméticos. Algunas personas atribuyen propiedades medicinales al fruto, al aceite obtenido de él e incluso a las hojas del árbol, como su capacidad para funcionar como expectorante o para embellecer la piel.
Otro Significado de Palta
No obstante, es importante mencionar que «palta» también puede referirse a un pueblo amerindio que habitaba en la zona norte de Perú y en la región ecuatoriana de Loja.