El reino Monera es uno de los grandes grupos en los que se clasifican los seres vivos. Comprende formas de vida simples y primitivas que son unicelulares y procariotas. El término «monera» fue propuesto por Ernst Haeckel en 1866 y se refiere a organismos «simples» o «primitivos». Sin embargo, hoy en día se prefiere utilizar otros modelos de clasificación, como el propuesto por Carl Woese en los años 1970, que distingue tres dominios: Eukarya, Archaea y Bacteria.
El reino Monera es uno de los cinco reinos en los que se clasifican los seres vivos, según el sistema de clasificación de los organismos propuesto por Ernst Haeckel en 1866. Este reino agrupa a organismos unicelulares y procariotas, es decir, que están formados por una sola célula y no tienen un núcleo definido. Los organismos del reino Monera son muy simples y primitivos, y se encuentran en todas partes del mundo, desde los océanos hasta los suelos y el interior de los seres vivos.
Características del Reino Monera
El reino Monera se caracteriza por tener las siguientes características:
- Organismos unicelulares y procariotas: Los organismos del reino Monera están formados por una sola célula y no tienen un núcleo definido. Esto significa que su material genético, el ADN, no está contenido en un núcleo separado, sino disperso en el citoplasma.
- Carecen de orgánulos internos: A diferencia de los organismos eucariotas, que tienen orgánulos internos como las mitocondrias y los cloroplastos, los organismos del reino Monera carecen de estos orgánulos.
- Reproducción asexual: Los organismos del reino Monera se reproducen principalmente por división celular, un proceso en el que una célula se divide en dos células hijas idénticas.
- ADN circular: El material genético de los organismos del reino Monera está contenido en una molécula de ADN circular, a diferencia de los organismos eucariotas, cuyo ADN está contenido en múltiples cromosomas lineales.
- Nutrición heterótrofa o autótrofa: Los organismos del reino Monera pueden obtener energía de diferentes fuentes. Algunos son autótrofos y pueden realizar la fotosíntesis para obtener energía a partir de la luz solar, mientras que otros son heterótrofos y obtienen energía de otros organismos.
Clasificación del Reino Monera
Eubacterias
Las Eubacterias son bacterias verdaderas y representan las formas de vida celular más simples conocidas. Tienen una única cromosoma y una pared celular rígida compuesta de peptidoglicano. Pueden tener diferentes formas, como bacilos, cocos, espirilos y vibrios.
Las Eubacterias son los organismos más comunes y conocidos del reino Monera. Se encuentran en todas partes del mundo, desde los océanos hasta los suelos y el interior de los seres vivos. Algunas Eubacterias son beneficiosas para los seres humanos, como las bacterias intestinales que ayudan en la digestión, mientras que otras pueden causar enfermedades, como la Escherichia coli.
MoneraArqueobacterias
Las Arqueobacterias son microorganismos procariotas que comparten algunas características con las bacterias, pero tienen diferencias en su composición de pared celular. Viven en condiciones extremas y se cree que componen el 20% de la biomasa terrestre.
Las Arqueobacterias son organismos extremófilos, lo que significa que pueden vivir en condiciones extremas de temperatura, pH y salinidad. Se encuentran en ambientes como fuentes termales, volcanes, lagos salados y sedimentos marinos profundos. Algunas Arqueobacterias son capaces de producir metano, un gas de efecto invernadero, mientras que otras pueden sobrevivir en condiciones de alta acidez o alta salinidad.
Cianobacterias
Las Cianobacterias, también conocidas como algas verde-azuladas, son los únicos organismos procariotas capaces de realizar la fotosíntesis oxigénica. Son los seres procariotas más grandes y pueden formar relaciones simbióticas con otras especies.
Las Cianobacterias son organismos fotosintéticos que pueden producir su propio alimento utilizando la energía del sol. Son responsables de la producción de una gran cantidad de oxígeno en la Tierra y son consideradas los antepasados de las plantas. Algunas Cianobacterias pueden formar colonias o filamentos, y pueden vivir en una amplia variedad de ambientes, desde los océanos hasta los suelos y los cuerpos de agua dulce.
Taxonomía del Reino Monera
La taxonomía del reino Monera ha cambiado a lo largo del tiempo. Inicialmente se dividía en bacterias y arqueas, pero con el descubrimiento del ADN ribosómico se estableció una nueva clasificación en cuatro grupos: Mendosicutes, Arqueas, Mollicutes y Gracilicutes.
Reino FungiLa taxonomía del reino Monera se basa en la clasificación de los organismos en diferentes niveles, desde el más general hasta el más específico. En el nivel más general, el reino Monera se divide en dos dominios: Archaea y Bacteria. El dominio Archaea incluye a las Arqueobacterias, mientras que el dominio Bacteria incluye a las Eubacterias y las Cianobacterias.
En el nivel más específico, el reino Monera se divide en diferentes filos, clases, órdenes, familias, géneros y especies. Cada nivel de clasificación se basa en características específicas de los organismos, como su estructura celular, su forma de reproducción y su forma de obtener energía.
Importancia del Reino Monera
El reino Monera es importante porque representa los primeros organismos que existieron en la Tierra y su estudio nos permite comprender el origen de la vida. Además, muchos microorganismos clasificados en este reino son agentes infecciosos del ser humano y se utilizan en diversas industrias, como la farmacéutica y alimentaria. También desempeñan un papel importante en el medio ambiente, como descomponedores y fijadores de nutrientes.
Los organismos del reino Monera son fundamentales para el equilibrio de los ecosistemas, ya que descomponen la materia orgánica muerta y liberan nutrientes al suelo y al agua. Además, algunas bacterias son capaces de fijar nitrógeno atmosférico, convirtiéndolo en una forma utilizable por otros organismos. Esto es especialmente importante en los ecosistemas acuáticos, donde la disponibilidad de nitrógeno puede ser limitada.
En la industria alimentaria, las bacterias del reino Monera se utilizan en la producción de alimentos fermentados, como el yogur, el queso y el pan. Estas bacterias son responsables de la fermentación de los alimentos, lo que les da su sabor y textura característicos. Además, algunas bacterias del reino Monera se utilizan en la producción de antibióticos y otros medicamentos.
Reino AnimalEjemplos de Moneras
Algunos ejemplos de organismos del reino Monera son:
- Escherichia coli: una bacteria que parasita el tracto digestivo humano. Es una de las bacterias más estudiadas y se utiliza como organismo modelo en la investigación científica.
- Clostridium tetani: una bacteria que puede causar el tétano en los seres humanos. Produce una toxina que afecta al sistema nervioso y puede causar rigidez muscular y espasmos.
Estos son solo dos ejemplos de los miles de organismos que pertenecen al reino Monera. Cada uno de ellos tiene características únicas y desempeña un papel importante en los ecosistemas en los que se encuentran.