La teoría de la autopercepción de Bem, desarrollada por el psicólogo estadounidense Daryl Bem, sostiene que los seres humanos estudian su propio comportamiento para descubrir qué es lo que los lleva a actuar de cierta manera. A través de la autopercepción, las personas pueden seleccionar actitudes que luego aplican en situaciones similares que surgen en el futuro. Bem afirma que la autopercepción permite que los individuos aprendan de sus acciones y modifiquen su personalidad en base a ese aprendizaje. Según esta teoría, la personalidad se moldea a través de la acción y no al revés.
La teoría de la autopercepción de Bem fue propuesta por primera vez por Daryl Bem en su artículo «Self-Perception: An Alternative Interpretation of Cognitive Dissonance Phenomena» en 1967. Bem desarrolló esta teoría como una alternativa a la teoría de la disonancia cognitiva de Festinger, que sostenía que las personas experimentan malestar cuando sus creencias y comportamientos están en conflicto.
Principios de la teoría
Principio de la autopercepción
Según la teoría de la autopercepción, las personas inferimos nuestras actitudes y emociones observando nuestro propio comportamiento y las circunstancias en las que ocurre. En lugar de tener actitudes y emociones preexistentes que influyen en nuestro comportamiento, la teoría de la autopercepción sostiene que nuestras actitudes y emociones se derivan de nuestras acciones.
Por ejemplo, si una persona se encuentra sonriendo mientras ve una película, puede inferir que está disfrutando de la película y que le gusta el género cinematográfico al que pertenece. Esta inferencia se basa en la observación de su propio comportamiento y las circunstancias en las que ocurre.
Principio de la inferencia interna
La teoría de la autopercepción también sostiene que las personas inferimos nuestras actitudes y emociones internas al observar nuestro propio comportamiento. Si actuamos de cierta manera, asumimos que tenemos una actitud o emoción correspondiente.
AtribuciónPor ejemplo, si una persona se encuentra sonriendo, puede inferir que está experimentando una emoción positiva, como la felicidad. Esta inferencia se basa en la observación de su propia expresión facial y la asociación culturalmente aprendida entre la sonrisa y la felicidad.
Principio de la inferencia externa
Además de inferir nuestras actitudes y emociones internas, la teoría de la autopercepción también sostiene que las personas inferimos las actitudes y emociones de los demás al observar su comportamiento. Si vemos a alguien sonriendo, inferimos que esa persona está feliz.
Por ejemplo, si una persona ve a otra persona sonriendo, puede inferir que esa persona está experimentando una emoción positiva, como la felicidad. Esta inferencia se basa en la observación del comportamiento de la otra persona y la asociación culturalmente aprendida entre la sonrisa y la felicidad.
Ejemplos de la teoría de la autopercepción
Para ilustrar la teoría de la autopercepción, consideremos los siguientes ejemplos:
Ejemplo 1: Elección de una película
Imagina que estás tratando de decidir qué película ver en el cine. No estás seguro de si prefieres una comedia o un drama. Después de pensarlo un poco, decides ver una comedia. Según la teoría de la autopercepción, después de ver la comedia, inferirás que te gusta ese tipo de películas porque elegiste verla. Esto influirá en tus futuras elecciones de películas, ya que es más probable que elijas comedias en lugar de dramas.
AtenciónAdemás, al observar tu propia reacción durante la película, como reírte y disfrutar de las situaciones cómicas, reforzarás tu creencia de que te gusta el género de la comedia. Esto puede llevar a que busques más películas de comedia en el futuro y a que te identifiques como alguien a quien le gusta ese tipo de películas.
Ejemplo 2: Expresión facial
Supongamos que estás en una fiesta y alguien cuenta un chiste. Aunque no te parece muy gracioso, decides sonreír para no parecer grosero. Según la teoría de la autopercepción, al observar tu propia sonrisa, inferirás que te divierte el chiste y que estás experimentando una emoción positiva. Esto puede influir en tu comportamiento futuro, ya que es más probable que te rías de otros chistes, incluso si no te parecen realmente graciosos.
Además, al observar tu propia sonrisa y la reacción de los demás a tu sonrisa, puedes inferir que los demás también encuentran el chiste divertido. Esto puede llevar a que te sientas más inclinado a sonreír en situaciones similares en el futuro, incluso si no encuentras realmente graciosas las situaciones.
Críticas y controversias
Aunque la teoría de la autopercepción de Bem ha sido ampliamente aceptada y ha influido en la psicología social, también ha sido objeto de críticas y controversias. Algunos críticos argumentan que la teoría no tiene en cuenta factores como las influencias sociales y culturales en la formación de actitudes y emociones.
Por ejemplo, la teoría de la autopercepción no aborda cómo las normas sociales y las expectativas culturales pueden influir en la forma en que las personas interpretan su propio comportamiento y el comportamiento de los demás. Además, la teoría no tiene en cuenta cómo las interacciones sociales y las relaciones personales pueden afectar la autopercepción y la formación de actitudes y emociones.
ArroganciaAdemás, algunos críticos sostienen que la teoría es demasiado simplista y no tiene en cuenta la complejidad de la experiencia humana. Argumentan que las personas no siempre son conscientes de sus propias motivaciones y que las actitudes y emociones pueden ser el resultado de procesos inconscientes y automáticos.
Conclusiones
La teoría de la autopercepción de Bem sostiene que las personas estudian su propio comportamiento para descubrir qué es lo que los lleva a actuar de cierta manera. A través de la autopercepción, las personas pueden seleccionar actitudes que luego aplican en situaciones similares que surgen en el futuro. Esta teoría tiene implicaciones importantes para comprender cómo se forma y modifica la personalidad. Sin embargo, también ha sido objeto de críticas y controversias, lo que destaca la necesidad de seguir investigando y debatiendo sobre este tema.