Exploraremos la historia y función de la Casa de Contratación, un organismo establecido en España en el siglo XV para regular y controlar el comercio entre España y América. Veremos cómo surgió, cuál era su función principal y cómo evolucionó a lo largo del tiempo.
2. Origen y establecimiento
La Casa de Contratación fue establecida en España en el siglo XV como un organismo encargado de regular y controlar el comercio entre España y América. Su origen se remonta a la creación de la primera Casa de Contratación en Barcelona en 1401. Esta casa de contratación sirvió como modelo para la creación de otras lonjas y casas de contratación en diferentes ciudades de la península ibérica.
2.1 La Casa de Contratación de Sevilla
La Casa de Contratación de Sevilla merece un recuerdo particular debido a la Audiencia real que se estableció en ella en 1503. Esta Audiencia era un tribunal especializado en el comercio con las Indias y se encargaba de conocer todos los asuntos relacionados con el comercio y la navegación.
La Casa de Contratación de Sevilla se convirtió en el centro principal de comercio entre España y América. Desde allí se controlaba y regulaba todo el comercio que se realizaba entre ambos continentes. Además, la Casa de Contratación también se encargaba de la formación de registros, despachos de buques y la exacción de derechos.
3. Función principal
La función principal de la Casa de Contratación era registrar todas las mercaderías que circulaban entre España y América. Esto incluía llevar un registro detallado de los bienes que se importaban y exportaban, así como de los precios y las cantidades. Además, la Casa de Contratación intervenía en los juicios comerciales, resolviendo disputas y aplicando sanciones en caso de incumplimiento de las normas comerciales.
CapaceteLa Casa de Contratación también se encargaba de otorgar licencias y permisos para el comercio, así como de regular la navegación entre España y América. Esto incluía establecer rutas comerciales, regular los horarios de salida y llegada de los barcos, y garantizar la seguridad de las mercancías y los comerciantes.
4. Evolución y declive
A medida que avanzaba el tiempo, la importancia de las casas de contratación comenzó a decaer con el establecimiento de los consulados. Los consulados se convirtieron en los principales organismos encargados de regular el comercio y los comerciantes se reunían en ellos en lugar de en las casas de contratación. Finalmente, las casas de contratación perdieron importancia y fueron suprimidas, dejando solo los consulados como instituciones comerciales.
4.1 El papel de los consulados
Los consulados se convirtieron en los principales organismos encargados de regular el comercio. Estos organismos eran asociaciones de comerciantes que se encargaban de establecer normas y regulaciones para el comercio, así como de resolver disputas comerciales. Los consulados también proporcionaban información y asistencia a los comerciantes, facilitando así el comercio entre España y América.
Los consulados tenían la autoridad para otorgar licencias y permisos comerciales, así como para regular los precios y las cantidades de las mercancías. También se encargaban de la seguridad de las mercancías y los comerciantes, estableciendo medidas de protección y resolviendo disputas comerciales.
5. Ejemplos de casas de contratación
A lo largo de la historia, se establecieron varias casas de contratación en diferentes ciudades de la península ibérica. Algunos ejemplos destacados incluyen:
Bureau- Casa de Contratación de Barcelona
- Casa de Contratación de Sevilla
- Casa de Contratación de Cádiz
- Casa de Contratación de Bilbao
Estas casas de contratación eran lugares donde los comerciantes se reunían para realizar transacciones comerciales y donde se establecían normas y regulaciones para el comercio.
6. Conclusión
La Casa de Contratación fue un organismo establecido en España en el siglo XV para regular y controlar el comercio entre España y América. Su función principal era registrar las mercaderías y intervenir en los juicios comerciales. Sin embargo, con el tiempo, su importancia fue disminuyendo y fueron suprimidas, dejando solo los consulados como instituciones comerciales.