Alelo

Exploraremos en detalle el concepto de alelo, su definición, cómo se heredan y cómo afectan a los rasgos y características de un organismo. También veremos ejemplos de alelos en diferentes especies.

¿Qué es un alelo?

Un alelo es una forma alternativa de un gen que se encuentra en un locus específico en un cromosoma. Los alelos pueden variar en secuencia de ADN y pueden dar lugar a diferentes características o rasgos en un organismo.

Características de los alelos

Los alelos pueden tener diferentes características y comportamientos:

• Los alelos dominantes son aquellos que se expresan en el fenotipo del organismo, incluso en presencia de otros alelos.
• Los alelos recesivos son aquellos que solo se expresan en el fenotipo del organismo si están presentes en dos copias.
• Los alelos codominantes son aquellos en los que ambos alelos se expresan en el fenotipo del organismo.

Por ejemplo, en los seres humanos, el alelo para el grupo sanguíneo A es dominante sobre el alelo para el grupo sanguíneo O. Esto significa que si una persona tiene un alelo para el grupo sanguíneo A y un alelo para el grupo sanguíneo O, su grupo sanguíneo será A. Sin embargo, si una persona tiene dos alelos para el grupo sanguíneo O, su grupo sanguíneo será O.

Herencia de los alelos

Los alelos se heredan de los padres y pueden combinarse de diferentes maneras durante la reproducción sexual para producir una amplia variedad de genotipos y fenotipos en una población.

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Herencia mendeliana

La herencia de los alelos sigue los principios establecidos por Gregor Mendel en sus experimentos con guisantes. Según las leyes de Mendel:

• Los alelos se transmiten de generación en generación.
• Los alelos pueden ser dominantes o recesivos.
• Los alelos se separan y se recombinan durante la reproducción sexual.

Por ejemplo, si un padre tiene un alelo para el color de ojos azules y un alelo para el color de ojos marrones, y la madre tiene dos alelos para el color de ojos marrones, sus hijos tendrán una probabilidad del 50% de heredar el alelo para el color de ojos azules y una probabilidad del 50% de heredar dos alelos para el color de ojos marrones.

Herencia no mendeliana

Además de la herencia mendeliana, existen otros patrones de herencia de los alelos que no siguen las leyes de Mendel. Estos incluyen:

• Herencia ligada al sexo: los alelos se encuentran en los cromosomas sexuales y se heredan de manera diferente en hombres y mujeres.
• Herencia poligénica: los rasgos son controlados por múltiples alelos en diferentes loci.
• Herencia pleiotrópica: un solo alelo puede afectar a múltiples rasgos o características.

Por ejemplo, en los seres humanos, el alelo para el daltonismo es recesivo y está ligado al cromosoma X. Esto significa que las mujeres necesitan tener dos copias del alelo para ser daltónicas, mientras que los hombres solo necesitan una copia.

Ejemplos de alelos

Existen numerosos ejemplos de alelos en diferentes especies. Algunos ejemplos incluyen:

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• En los seres humanos, el alelo para el grupo sanguíneo A es dominante sobre el alelo para el grupo sanguíneo O.
• En los guisantes, el alelo para la forma de la semilla lisa es dominante sobre el alelo para la forma de la semilla rugosa.
• En los perros, el alelo para el pelaje corto es dominante sobre el alelo para el pelaje largo.

Estos ejemplos ilustran cómo los alelos pueden afectar a los rasgos y características de un organismo. En cada caso, el alelo dominante se expresa en el fenotipo del organismo, mientras que el alelo recesivo solo se expresa si está presente en dos copias.

Conclusión

Un alelo es una forma alternativa de un gen que se encuentra en un locus específico en un cromosoma. Los alelos pueden variar en secuencia de ADN y pueden dar lugar a diferentes características o rasgos en un organismo. Los alelos pueden ser dominantes, recesivos o codominantes, y se heredan de los padres. La combinación de alelos durante la reproducción sexual puede producir una amplia variedad de genotipos y fenotipos en una población.