Bifocal

En este artículo se explorará en detalle el concepto de bifocal, su definición, su historia y su uso en el campo de la óptica. Se discutirán los diferentes tipos de lentes bifocales, sus ventajas y desventajas, así como las alternativas disponibles en la actualidad.

¿Qué es bifocal?

El adjetivo bifocal se refiere a algo que tiene dos focos. En el contexto de la óptica, se utiliza para describir los lentes que tienen dos potencias distintas y permiten corregir la visión tanto de cerca como de lejos. Estos lentes son utilizados por personas que padecen miopía y presbicia.

Historia de los lentes bifocales

Los lentes bifocales comenzaron a desarrollarse a finales del siglo XVIII. Benjamin Franklin, científico y político estadounidense, contribuyó a popularizarlos cuando se cansó de tener que usar dos pares de lentes para corregir sus problemas de visión de cerca y de lejos. Los bifocales originales consistían en la combinación de dos lentes diferentes en una montura, con un sector inferior para enfocar objetos cercanos y un sector superior para enfocar objetos lejanos.

En la actualidad, los lentes bifocales suelen tener un sector pequeño diferenciado que se moldea sobre o dentro del lente principal. También existen los bifocales invisibles, en los cuales es difícil detectar los diferentes lentes instalados en los anteojos. Sin embargo, muchos consideran que los modelos clásicos de bifocales son antiestéticos debido a la visibilidad de la parte donde se coloca la graduación de cerca.

Lentes bifocales vs. lentes monofocales

Es importante destacar que los lentes bifocales son una alternativa a los lentes monofocales, que tienen la misma graduación en toda la superficie del cristal y se utilizan para corregir diferentes errores refractivos como la presbicia, el astigmatismo, la hipermetropía y la miopía.

Lentes progresivas como alternativa a los bifocales

En 1959, el ingeniero Bernard Maitenaz presentó las lentes progresivas, una alternativa a los lentes bifocales que ha seguido evolucionando desde entonces. Estas lentes permiten al usuario percibir su entorno de manera más natural, con una transición suave entre objetos cercanos y lejanos.

Inconvenientes de los lentes bifocales

A pesar de las soluciones que brindan los lentes bifocales, todavía existen algunos inconvenientes que no pueden resolverse. Por ejemplo, las personas que padecen presbicia pueden tener dificultades para analizar la altura y la distancia de los objetos, lo que puede llevar a caídas o accidentes al caminar por terrenos irregulares o al subir y bajar escaleras.

Declive de los lentes bifocales

Cada vez más expertos consideran que los lentes bifocales están en declive y que eventualmente serán reemplazados por las lentes progresivas. La transición abrupta entre las zonas lejana y cercana de los bifocales afecta la nitidez de los objetos que se encuentran en el medio, algo que no ocurre con las lentes progresivas.

Incomodidades y molestias asociadas a los lentes bifocales

Los lentes bifocales pueden resultar incómodos al usar una computadora debido a la distancia cercana del monitor. Esto puede requerir que el usuario incline la cabeza hacia atrás para ver claramente el contenido, lo que puede causar molestias en el cuello y la espalda. Además, los primeros usos de los lentes bifocales pueden provocar molestias en los ojos, distorsión de la visión y dolores de cabeza.

Conclusión

Los lentes bifocales son una opción para corregir la visión tanto de cerca como de lejos en personas con miopía y presbicia. Sin embargo, presentan algunas limitaciones y pueden resultar incómodos en ciertas situaciones. Las lentes progresivas se presentan como una alternativa más natural y cómoda, y se espera que eventualmente reemplacen por completo a los lentes bifocales.