La encomienda fue un sistema de repartimiento de indios y tierras en las colonias americanas, implementado por la Corona española a partir del descubrimiento y conquista de América. Su objetivo principal era proteger y evangelizar a los indígenas.
La encomienda se concedía por dos, tres o cuatro generaciones y excluía a los mestizos y a las personas con ciertas tachas. Fue una forma de recompensar a los conquistadores y adelantados por sus servicios, así como de incorporar a los indígenas a la economía y evangelizarlos.
Historia de la encomienda
La encomienda tuvo dos momentos distintos en su instauración. El primero fue en las Antillas, donde se repartieron y distribuyeron los indios para trabajar en las minas y en el campo. A partir del siglo XVI, cuando los reyes establecieron la libertad de los indios y los consideraron vasallos, la encomienda adoptó un formato de encomienda tributo.
Leyes que regularon la encomienda
- Leyes de Burgos de 1512, completadas en Valladolid en 1513
- Leyes Nuevas de 1542
- Ordenanzas de descubrimiento, nueva población y pacificación de 1573
Estas leyes fueron establecidas para regular el funcionamiento de la encomienda y proteger los derechos de los indígenas. Sin embargo, a pesar de estas regulaciones, el sistema de encomienda fue objeto de abusos y explotación por parte de los encomenderos.
Abolición de la encomienda
En 1718, Felipe V emitió un decreto dirigido al Consejo de Indias en el que se abolían las encomiendas vacantes o por confirmar. Además, se estableció que las encomiendas que quedaran vacantes al fallecer sus poseedores también serían abolidas. Esta medida se dio a conocer mediante una Real Cédula en 1720, en la que se suprimió definitivamente el régimen de las encomiendas en América.
Edad ModernaLa abolición de la encomienda fue el resultado de las críticas y denuncias de los abusos cometidos por los encomenderos, así como de la presión de los misioneros y defensores de los derechos de los indígenas.
Funcionamiento de la encomienda
En las colonias americanas, la encomienda consistía en la entrega de un grupo de indígenas a un encomendero, quien tenía la responsabilidad de protegerlos, evangelizarlos y hacerlos trabajar en sus tierras o minas. A cambio, el encomendero tenía derecho a recibir tributos y servicios de los indígenas.
El encomendero debía garantizar la protección y el bienestar de los indígenas, así como su conversión al cristianismo. Sin embargo, en muchos casos, los encomenderos abusaron de su poder y explotaron a los indígenas, obligándolos a trabajar en condiciones deplorables y privándolos de sus derechos y libertades.
Encomienda en España
Además de su uso en las colonias americanas, la encomienda también existió en España en el contexto de las órdenes militares. En este caso, se otorgaban espacios y rentas a un comendador.
El comendador tenía la responsabilidad de administrar y proteger los bienes y tierras asignados, así como de garantizar el cumplimiento de las obligaciones y deberes de los encomendados.
Edad MediaEncomienda en el derecho canónico
En el derecho canónico, la encomienda también se utilizaba para referirse a la guarda y administración de una iglesia vacante, así como a la provisión de un beneficio regular concedido a un secular con dispensa de su regularidad.
En este caso, el encomendado tenía la responsabilidad de administrar los bienes y las rentas de la iglesia, así como de garantizar el cumplimiento de las obligaciones y deberes religiosos.
Significado y legado de la encomienda
La encomienda fue un sistema controvertido que generó abusos y explotación de los indígenas. Sin embargo, también permitió la supervivencia de muchas comunidades indígenas y su incorporación a la sociedad colonial.
La encomienda dejó un legado histórico y cultural en América Latina, y su estudio es fundamental para comprender la historia de la colonización y la relación entre los conquistadores y los indígenas.
A pesar de sus aspectos negativos, la encomienda también tuvo un impacto positivo en la economía y la sociedad de las colonias americanas. Permitió la explotación de los recursos naturales y la producción de bienes, lo que contribuyó al desarrollo económico de la región.
Edad De PiedraAdemás, la encomienda facilitó la evangelización de los indígenas y su incorporación a la fe cristiana. Aunque en muchos casos esta evangelización fue impuesta y forzada, también hubo casos en los que los indígenas adoptaron voluntariamente la nueva religión y se convirtieron en fervientes seguidores del cristianismo.
Conclusiones
La encomienda fue un sistema de repartimiento de indios y tierras en las colonias americanas, implementado por la Corona española. Tuvo como objetivo proteger y evangelizar a los indígenas, así como recompensar a los conquistadores y adelantados.
A lo largo de su historia, la encomienda fue regulada por diversas leyes y finalmente fue abolida en 1720. Además de su uso en las colonias americanas, la encomienda también existió en España en el contexto de las órdenes militares y en el derecho canónico.
A pesar de los abusos y la explotación que caracterizaron a la encomienda, también tuvo un impacto positivo en la economía y la sociedad de las colonias americanas. Su legado histórico y cultural es fundamental para comprender la historia de la colonización y la relación entre los conquistadores y los indígenas.