Multímetro

En este artículo se explicará en detalle qué es un multímetro, también conocido como polímetro o tester, y cómo funciona. Se describirán los dos tipos de multímetros más comunes, analógicos y digitales, así como su uso y precauciones de seguridad.

¿Qué es un multímetro?

Un multímetro es un instrumento eléctrico portátil utilizado para medir magnitudes eléctricas como corriente, voltaje, resistencia, capacidad, entre otras. Es una herramienta esencial para electricistas, ingenieros y aficionados a la electrónica.

Tipos de multímetros

Multímetro analógico

El multímetro analógico utiliza un galvanómetro muy sensible como instrumento de medida. Para medir cada magnitud eléctrica, se completa el galvanómetro con un circuito eléctrico que depende de la resistencia interna y la sensibilidad del galvanómetro. El multímetro analógico consta de una escala múltiple, un conmutador para cambiar la función del polímetro, y bornas eléctricas para conectarlo a los circuitos o componentes que se desean medir.

El multímetro analógico es menos preciso que el digital, ya que la lectura se realiza en una escala graduada y puede haber errores de paralaje al leer los valores. Sin embargo, algunos profesionales prefieren utilizar multímetros analógicos debido a su respuesta más rápida a los cambios en las magnitudes eléctricas.

Multímetro digital

El multímetro digital utiliza un display digital para mostrar las mediciones. Al igual que el multímetro analógico, tiene un conmutador para seleccionar la función y el rango de medida, y bornas para conectarlo a los circuitos. El multímetro digital es más preciso y fácil de leer que el analógico, ya que muestra los valores numéricos directamente en el display.

El multímetro digital también puede tener funciones adicionales, como medición de frecuencia, temperatura o capacitancia. Algunos modelos incluso tienen capacidad de almacenamiento de datos y conexión a un ordenador para análisis posterior.

Uso del multímetro

El multímetro se utiliza de diferentes maneras según la magnitud que se desea medir. A continuación, se describen los pasos básicos para medir algunas magnitudes comunes:

Medición de tensiones

1. Apagar la fuente de alimentación o desconectar el circuito.

2. Conectar las puntas del multímetro a los puntos de lectura, asegurándose de que la polaridad sea correcta.

3. Encender la fuente de alimentación o reconectar el circuito.

4. Leer el valor de la tensión en el display del multímetro.

Es importante seleccionar la escala adecuada en el multímetro para evitar daños en el instrumento o mediciones incorrectas. Además, se debe tener en cuenta la polaridad de la tensión a medir, ya que una conexión incorrecta puede dañar el multímetro.

Medición de resistencias

1. Apagar la fuente de alimentación o desconectar el circuito.

2. Seleccionar la escala adecuada en el multímetro.

3. Conectar las puntas del multímetro a los extremos de la resistencia a medir.

4. Leer el valor de la resistencia en el display del multímetro.

Al igual que en la medición de tensiones, es importante seleccionar la escala adecuada en el multímetro para obtener una lectura precisa. Además, se debe tener en cuenta que el multímetro puede introducir una resistencia adicional en el circuito, lo que puede afectar la medición de resistencias muy bajas.

Medición de intensidades

1. Apagar la fuente de alimentación o desconectar el circuito.

2. Abrir el circuito en algún punto.

3. Conectar el multímetro en serie con el circuito, asegurándose de que la corriente fluya a través del multímetro.

4. Encender la fuente de alimentación o reconectar el circuito.

5. Leer el valor de la corriente en el display del multímetro.

Al medir intensidades, es importante tener en cuenta la capacidad de corriente máxima que puede medir el multímetro. Si la corriente es mayor que la capacidad del multímetro, se pueden producir daños en el instrumento. Además, se debe tener cuidado al abrir el circuito y asegurarse de que la corriente fluya a través del multímetro para obtener una medición precisa.

Precauciones de seguridad

Al utilizar un multímetro, es importante tener en cuenta las siguientes precauciones de seguridad:

• Utilizar multímetros con fusibles de protección contra corrientes excesivas.
• Seleccionar la escala adecuada para evitar daños en el multímetro o en los circuitos que se están midiendo.
• Seguir las instrucciones de uso proporcionadas por el fabricante.
• Evitar tocar las puntas del multímetro mientras se está realizando una medición.
• Apagar la fuente de alimentación o desconectar el circuito antes de realizar cualquier conexión o desconexión.

Estas precauciones ayudan a garantizar la seguridad del usuario y la integridad del multímetro y los circuitos que se están midiendo. Además, es importante utilizar el multímetro en un entorno adecuado, evitando la presencia de líquidos o gases inflamables que puedan representar un peligro.

Conclusión

Un multímetro es un instrumento eléctrico portátil utilizado para medir magnitudes eléctricas. Puede ser analógico o digital, y se utiliza de diferentes maneras según la magnitud que se desea medir. Es importante seguir las instrucciones de uso y tomar precauciones de seguridad al utilizar un multímetro.