El tigmotropismo es un fenómeno en el que las plantas responden al contacto físico con un objeto sólido. Es una forma de tropismo que permite a las plantas adaptarse a su entorno y alterar su crecimiento y morfología. Exploraremos en detalle qué es el tigmotropismo, cómo funciona y algunos ejemplos de plantas que exhiben este comportamiento.
¿Qué es el tigmotropismo?
El tigmotropismo es un tipo de tropismo en el que las plantas responden al contacto físico con un elemento sólido. Se manifiesta como un crecimiento direccional de la planta en respuesta al estímulo del contacto. Puede ser positivo, cuando la planta crece alrededor del objeto de contacto, o negativo, cuando la planta evita el objeto de contacto.
Tigmotropismo positivo
En el tigmotropismo positivo, la planta crece alrededor del objeto de contacto. Un ejemplo común de tigmotropismo positivo es cuando las plantas trepadoras, como la vid, desarrollan zarcillos que se enroscan alrededor de un soporte sólido. Esto les permite trepar y sostenerse en estructuras como cercas o árboles.
El tigmotropismo positivo también se puede observar en plantas como la enredadera de la pasión, que utiliza zarcillos para aferrarse a estructuras sólidas. Los zarcillos son estructuras especializadas que se enroscan alrededor de un objeto de soporte cuando entran en contacto con él, permitiendo que la planta trepe y se sostenga.
Tigmotropismo negativo
En el tigmotropismo negativo, la planta evita el objeto de contacto y crece en una dirección opuesta. Un ejemplo de tigmotropismo negativo es cuando las raíces de una planta encuentran una roca en su camino y cambian de dirección para evitarla. Esto permite a la planta encontrar un camino libre de obstáculos y seguir creciendo en la dirección deseada.
Germen¿Cómo funciona el tigmotropismo?
El tigmotropismo es una respuesta a estímulos mecánicos. Cuando una planta entra en contacto con un objeto sólido, se activan mecanismos de señalización que desencadenan cambios en el crecimiento y la morfología de la planta. Estos cambios son el resultado de la redistribución de hormonas vegetales, como el ácido indolacético (AIA), que regulan el crecimiento y la dirección de las células.
En el caso del tigmotropismo positivo, las células del lado de la planta que está en contacto con el objeto de soporte se alargan más rápidamente que las células del lado opuesto. Esto provoca un crecimiento curvado alrededor del objeto de contacto. En el tigmotropismo negativo, las células del lado de la planta que está en contacto con el objeto de obstáculo se alargan más lentamente, lo que resulta en un crecimiento en dirección opuesta al objeto.
Ejemplos de tigmotropismo en plantas
El tigmotropismo es una habilidad que todas las plantas poseen, pero algunas especies se han especializado en ella. Aquí hay algunos ejemplos de plantas que exhiben tigmotropismo:
Vid
La vid es conocida por su capacidad de trepar y enroscarse alrededor de estructuras sólidas como cercas o árboles. Esto es posible gracias a los zarcillos que se desarrollan en las hojas de la vid. Los zarcillos son estructuras especializadas que se enroscan alrededor de un objeto de soporte cuando entran en contacto con él, permitiendo que la planta trepe y se sostenga.
Girasol
El girasol es otra planta que exhibe tigmotropismo. Cuando las flores del girasol están en pleno crecimiento, siguen la trayectoria del sol a lo largo del día en un fenómeno conocido como heliotropismo. Sin embargo, cuando las flores están completamente maduras, dejan de seguir al sol y adoptan una posición fija, apuntando hacia el este. Esto se debe al tigmotropismo, ya que las flores maduras se vuelven rígidas y no responden al movimiento del sol.
EspécimenEnredadera de la pasión
La enredadera de la pasión es una planta trepadora que utiliza zarcillos para aferrarse a estructuras sólidas. Los zarcillos se enroscan alrededor de un objeto de soporte cuando entran en contacto con él, permitiendo que la planta trepe y se sostenga. Este es otro ejemplo de tigmotropismo positivo en acción.
Conclusión
El tigmotropismo es un fenómeno fascinante en el que las plantas responden al contacto físico con objetos sólidos. Puede manifestarse como tigmotropismo positivo, cuando la planta crece alrededor del objeto de contacto, o como tigmotropismo negativo, cuando la planta evita el objeto de contacto. Este comportamiento permite a las plantas adaptarse a su entorno y alterar su crecimiento y morfología. A través de ejemplos como la vid, el girasol y la enredadera de la pasión, podemos apreciar la diversidad de respuestas que las plantas pueden tener al contacto físico.